L'Istituto svolge attività di ricerca scientifica e di accertamento dello stato sanitario degli animali e si occupa del controllo della salubrità dei prodotti di origine animale.
Opera nell'ambito del servizio sanitario nazionale, garantendo ai servizi veterinari della Regione e delle aziende sanitarie locali le prestazioni e la collaborazione tecnico-scientifica necessarie all'espletamento delle funzioni di sanità pubblica veterinaria.
Produce , con l'autorizzazione del Ministero della Sanità, vaccini ed ogni altro prodotto necessario per la profilassi delle malattie trasmissibili degli animali, con particolare riguardo a quelle più diffuse in Sardegna.
Attualmente è impegnato nella elaborazione, realizzazione e gestione di numerosi programmi pluriennali di intervento - piano di eradicazione della peste suina africana, delle brucellosi animali, dell'echinococcosi-idatidosi dei residui anabolizzanti e contaminanti - e piani di monitoraggio di numerose patologie radicate nel comparto zootecnico regionale che ne condizionano fortemente líingresso nel mercato unico europeo.
Nel campo della sperimentazione ha in atto programmi di ricerca riguardanti il settore delle biotecnologie, del monitoraggio e del controllo dell'equilibrio uomo - animale - ambiente, dei sistemi informativi per la gestione delle attività di sanità pubblica veterinaria.
Si occupa costantemente dellíaggiornamento e della formazione del proprio personale e degli operatori sanitari anche attraverso la cooperazione tecnico-scientifica con istituti nazionali ed esteri e con le università.
Collabora con gli stessi enti nello svolgimento di ricerche di base e finalizzate, secondo programmi comunitari, statali e regionali.
Sezioni diagnostiche provinciali (n. 4): Cagliari, Nuoro, Oristano, Centro Territoriale Tortolì (NU).
